Utvärdering av Innovativa Startups

En effektutvärdering av ett statligt stöd till nystartade företag

Statliga stödprogram till nystartade innovativa företag har länge varit ett inslag inom både internationell och svensk innovationspolitik. Den här rapporten är en effektutvärdering av programmet Innovativa Startups – ett av Vinnovas stöd som riktar sig direkt till små, nystartade företag.

Rapporten undersöker programmets effekter under de första åren och syftar till att bidra med kunskap och vägledning för framtida utvärderingar av liknande stödinsatser. Fokus för analysen är på det första steget i programmet Innovativa Startups, där företag kan beviljas upp till 300 000 kronor i bidrag. Det är den första effektutvärderingen av Innovativa Startups.

Resultaten visar överlag svaga eller obefintliga genomsnittliga effekter på de flesta studerade utfall. Tillväxtanalys finner inga statistiskt signifikanta effekter på företagens nettoomsättning, antal anställda, andel högutbildade eller fysiska/reala kapitaltillgångar. Dock finns viss evidens för att stödet kan ha ökat sannolikheten att tillhöra den grupp företag som uppvisade högst omsättning – sett i relation till samtliga sökande företag under den aktuella perioden.

Rekommendationer och slutsatser

En viktig iakttagelse gäller Vinnovas handläggning av enskilda ärenden. Tillväxtanalys konstaterar att besluten i vissa fall avvek från de externa bedömarnas poängsättning – exempelvis genom justeringar av poängvärden under handläggningsprocessen. Även om sådana justeringar kan vara motiverade i enskilda fall, minskar de transparensen i den övergripande fördelningen av stöd. För effektutvärderingar som bygger på antagandet om en väldefinierad tilldelningsmekanism innebär sådana avvikelser från den ursprungliga tilldelningspraktiken en utmaning.

Ur ett utvärderingsperspektiv vore det därför att föredra att externa poängbedömningar i så stor utsträckning som möjligt får ligga till grund för beslut om stöd. Om avsteg ändå bedöms nödvändiga, rekommenderar vi att sådana beslut dokumenteras på ett systematiskt och tydligt sätt.

För att stärka förutsättningar för tillförlitliga effektutvärderingar finns det goda skäl att överväga att tillämpa slumpmässig tilldelning av bidrag. Ett sådant upplägg – exempelvis i form av lotteri bland ansökningar med liknande bedömningsvärden – skulle möjliggöra tydligare jämförelser och bidra till mer robust kunskap om programmets effekter.